Mezcal ist eine traditionelle mexikanische Agavenspirituose, die aus verschiedenen Agavenarten hergestellt werden kann. Anders als häufig angenommen, ist Mezcal nicht einfach „rauchiger Tequila“: Herkunft, verwendete Agave und Herstellungsverfahren sorgen für eine enorme geschmackliche Vielfalt – von fruchtig und floral über erdig und kräuterig bis intensiv rauchig.

Wer sich zum ersten Mal mit Mezcal beschäftigt, stößt schnell auf Begriffe wie Agave, Oaxaca, Artesanal oder Ancestral. Gleichzeitig hört man häufig den Satz: „Mezcal ist doch einfach rauchiger Tequila.“ Tatsächlich steckt hinter Mezcal jedoch eine eigenständige Spirituosenkultur mit langer Tradition, regionalen Besonderheiten und einer beeindruckenden geschmacklichen Vielfalt.

Was lange Zeit vor allem in Mexiko geschätzt wurde, findet inzwischen auch bei Spirituosenfreunden in Europa immer mehr Aufmerksamkeit. In diesem Artikel erklären wir dir, was Mezcal ist, wie er schmeckt, warum er häufig rauchig ist, wie er hergestellt wird und was ihn von Tequila unterscheidet.

Was genau ist Mezcal?

Mezcal ist eine geschützte mexikanische Agavenspirituose. Seine Grundlage bilden die reifen Herzen verschiedener Agaven, die nach der Ernte verarbeitet, vergoren und anschließend destilliert werden. Je nach Herkunft, Agavenart und Produktionsweise können dabei sehr unterschiedliche Spirituosen entstehen.

Der Begriff Mezcal bezeichnet deshalb keinen einzelnen, festgelegten Geschmacksstil. Manche Abfüllungen wirken weich und zugänglich, andere trocken, erdig, kräuterig, mineralisch oder ausgesprochen kräftig.

Auch die häufig mit Mezcal verbundene Rauchnote kann sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Genau diese Vielfalt macht Mezcal zu einer der spannendsten Spirituosenkategorien überhaupt.

Wie schmeckt Mezcal?

Eine allgemeingültige Geschmacksbeschreibung für Mezcal gibt es kaum. Je nach Abfüllung können sich fruchtige, florale, pflanzliche, erdige, würzige oder mineralische Eindrücke zeigen. Rauch kann dazugehören, muss aber keineswegs das bestimmende Merkmal sein.

Auch die Textur unterscheidet sich deutlich. Manche Mezcals wirken leicht und geradlinig, andere ölig, kraftvoll oder ausgesprochen komplex. Selbst zwei Abfüllungen aus derselben Agavenart können aufgrund ihrer Herkunft und Herstellung völlig unterschiedlich schmecken.

Warum schmeckt Mezcal häufig rauchig?

Viele Menschen erkennen Mezcal zunächst an einer rauchigen Aromatik. Sie kann unter anderem mit dem Garen der Agavenherzen zusammenhängen. Bei traditionellen Herstellungsverfahren werden die Agaven häufig in mit heißen Steinen vorbereiteten Erdgruben gegart.

Dabei können Rauch- und Röstaromen entstehen, die später auch in der fertigen Spirituose wahrnehmbar sind. Die Intensität fällt allerdings sehr unterschiedlich aus. Bei manchen Mezcals steht der Rauch deutlich im Vordergrund, bei anderen bildet er lediglich eine zusätzliche Ebene in einem wesentlich komplexeren Aromenspiel.

Mezcal ausschließlich als rauchige Spirituose zu beschreiben, würde seiner Vielfalt deshalb nicht gerecht.

Mezcal oder Tequila – was ist der Unterschied?

Mezcal und Tequila gehören beide zur Welt der mexikanischen Agavenspirituosen, sind aber eigenständige geschützte Kategorien. Sie unterscheiden sich unter anderem bei den zugelassenen Herkunftsgebieten, den verwendeten Agaven und ihren jeweiligen Produktionsvorgaben.

Tequila darf ausschließlich aus der Blauen Weber-Agave hergestellt werden. Für Mezcal können dagegen verschiedene Agaven verwendet werden. Auch die häufig anzutreffenden Herstellungsweisen unterscheiden sich deutlich.

Die vereinfachte Beschreibung „Mezcal ist rauchiger Tequila“ kann zwar eine erste geschmackliche Vorstellung vermitteln, wird Mezcal als eigenständiger Spirituose aber nicht gerecht.

Eine Spirituose mit regionaler Identität

Mezcal ist eng mit den Regionen und Menschen verbunden, die ihn herstellen. Klima, Böden, Höhenlage und verfügbare Agaven beeinflussen den Charakter ebenso wie die Arbeitsweise der jeweiligen Produzenten.

Ein großer Teil der bekannten Mezcals stammt aus Oaxaca. Mezcal darf jedoch auch in weiteren zugelassenen Regionen Mexikos produziert werden. Diese regionale Vielfalt ist ein wichtiger Grund dafür, dass selbst Abfüllungen aus derselben Agavenart sehr unterschiedlich schmecken können.

Viele Produzenten arbeiten in kleinen Strukturen und greifen auf Erfahrungen zurück, die innerhalb ihrer Familien oder Gemeinden weitergegeben wurden.

Aus welchen Agaven wird Mezcal hergestellt?

Für Mezcal können unterschiedliche Agavenarten verwendet werden. Besonders häufig begegnet dir die Agave Espadín. Daneben gibt es zahlreiche weitere kultivierte oder wild wachsende Agaven, die teilweise nur in bestimmten Regionen vorkommen.

Die Wahl der Agave kann einen großen Einfluss auf den späteren Charakter haben. Dabei spielen nicht nur die jeweilige Art, sondern auch Reifegrad, Standort und Verarbeitung eine Rolle.

Manche Agaven benötigen viele Jahre, bevor sie geerntet werden können. Einige sind vergleichsweise gut verfügbar, andere deutlich seltener.

Wie wird Mezcal hergestellt?

Nach der Ernte werden die äußeren Blätter der Agave entfernt. Übrig bleibt das Agavenherz, das wegen seiner Form häufig als Piña bezeichnet wird.

Die Agavenherzen werden gegart, anschließend zerkleinert und mit Wasser zur Gärung gebracht. Danach folgt die Destillation. Wie genau diese Arbeitsschritte ausgeführt werden, hängt von der Region, dem Produzenten und der jeweiligen Mezcal-Kategorie ab.

Gerade bei handwerklich oder traditionell produzierten Mezcals können viele Arbeitsschritte bewusst einfach gehalten und von Hand ausgeführt werden.

Was bedeutet Mezcal Artesanal?

Auf vielen Flaschen findest du die Bezeichnung Mezcal Artesanal. Sie bezeichnet eine eigene Produktionskategorie innerhalb der geschützten Mezcal-Regeln und beschreibt bestimmte zulässige handwerkliche Herstellungsverfahren.

Typisch können beispielsweise das Garen der Agaven in traditionellen Erdöfen, das Zerkleinern mit einer Tahona oder anderen mechanischen Verfahren, die offene Fermentation und die Destillation in Kupfer- oder bestimmten traditionellen Brennapparaturen sein.

„Artesanal“ ist deshalb nicht einfach ein frei verwendeter Marketingbegriff. Welche Produktionsschritte erlaubt sind, wird innerhalb der Mezcal-Kategorie geregelt. Daneben existieren weitere Kategorien wie Mezcal und Mezcal Ancestral.

Welcher Mezcal eignet sich für Einsteiger?

Für den Einstieg muss es nicht gleich die intensivste oder ungewöhnlichste Abfüllung sein. Ein ausgewogener Mezcal aus Espadín kann einen guten ersten Eindruck vermitteln und zeigen, wie Rauch, Frucht, Würze und Agavencharakter zusammenspielen.

Welche Flasche gut zu dir passt, hängt auch davon ab, welche Spirituosen du bisher gerne trinkst. Whiskyfreunde achten möglicherweise auf andere Eigenschaften als Rumtrinker oder Menschen, die bisher vor allem Tequila kennen.

Wie trinkt man Mezcal?

Mezcal wird häufig pur und in kleinen Mengen getrunken. Dabei lohnt es sich, die Spirituose nicht hastig zu trinken, sondern ihr etwas Zeit zu geben und sich langsam an Duft und Geschmack heranzutasten.

Ein klassisches Nosingglas kann dabei ebenso funktionieren wie traditionelle kleine Trinkgefäße. Entscheidend ist weniger eine starre Regel als die Möglichkeit, die Aromen bewusst wahrzunehmen.

Darüber hinaus spielt Mezcal heute auch in Cocktails eine wichtige Rolle.

Mezcal im Heimathaven Bremen entdecken

Im Heimathaven möchten wir die Welt des Mezcal Schritt für Schritt nach Bremen bringen. Unser Sortiment wächst bewusst und mit viel Sorgfalt. Statt möglichst vieler Flaschen findest du bei uns ausgewählte Abfüllungen verschiedener Produzenten und Stilrichtungen.

Du kannst unsere Mezcals online entdecken oder dich persönlich bei uns im Laden beraten lassen. Besuche uns im Heimathaven am Ostertorsteinweg 6, mitten im Bremer Viertel. Du musst dich mit Agavensorten oder Herstellungsverfahren noch nicht auskennen – erzähl uns einfach, welche Spirituosen du bisher gerne trinkst und was du geschmacklich suchst.