The Borders Distillery – Whisky kehrt zurück in die Scottish Borders

Schottischer Whisky wird meist über seine berühmten Regionen erzählt: Speyside, Islay, Highlands oder Campbeltown. Die Scottish Borders tauchten in dieser Geschichte lange kaum noch auf. Dabei wurde auch hier Whisky gebrannt – bis die Whiskyproduktion in der Region im 19. Jahrhundert praktisch verschwand.

Genau das wollte The Borders Distillery ändern. Die Brennerei wurde 2013 von einer Gruppe erfahrener Leute aus der schottischen Whiskyindustrie gegründet. Ihr Ziel war ziemlich eindeutig: Whisky zurück in eine Region zu bringen, in der seit 1837 keine Scotch-Whisky-Destillerie mehr eröffnet worden war.

Im März 2018 war es so weit. In Hawick floss erstmals wieder Spirit aus einer neuen Brennerei in den Scottish Borders. Acht Jahre später folgt der nächste große Schritt: Mit dem ersten eigenen Single Malt beginnt 2026 nun das Kapitel, auf das The Borders Distillery von Anfang an hingearbeitet hat.

Hawick – eine Industriestadt statt Whiskyromantik

Hawick ist nicht das Schottland der klassischen Whiskywerbung. Keine einsame weiß getünchte Brennerei zwischen Bergen und Mooren, sondern eine Stadt mit einer langen Geschichte als Produktions- und Industriestandort.

Vor allem Textilien haben Hawick geprägt. Die Stadt ist international für hochwertige Strickwaren und Kaschmir bekannt, und auch die Geschichte des Tweeds ist eng mit den Scottish Borders verbunden. Handwerk, Produktion und der Anspruch, aus regionalen Rohstoffen hochwertige Produkte zu schaffen, gehören hier seit Generationen zusammen.

The Borders Distillery versteht sich deshalb nicht als nostalgische Rekonstruktion einer verschwundenen Whiskywelt. Die Brennerei möchte vielmehr an diese Kultur des Machens anknüpfen und ein neues Kapitel hinzufügen: Single Malt Scotch Whisky aus Hawick.

Zehn Farmen. Maximal 30 Meilen entfernt.

Der regionale Anspruch beginnt bei The Borders nicht erst beim Namen auf dem Etikett. Die Gerste stammt von zehn schottischen Farmen innerhalb eines Radius von rund 30 Meilen um die Brennerei.

Die Herkunft lässt sich vom Saatgut bis zur Brennerei zurückverfolgen. The Borders arbeitet dafür direkt mit den beteiligten Farmen und Simpsons Malt zusammen. Nach der Whiskyproduktion geht ein Teil der Nebenprodukte wiederum zurück in die lokale Landwirtschaft.

Die Brennerei bezeichnet diesen Kreislauf als Growers & Distillers Programme. Es geht dabei nicht nur um möglichst kurze Wege, sondern um eine dauerhafte Verbindung zwischen Landwirtschaft und Brennerei.

Wie The Borders seinen Whisky macht

Von Anfang an wurde die Brennerei darauf ausgelegt, einen eleganten, aromatischen und deutlich fruchtbetonten Single Malt zu produzieren. Entscheidend dafür ist nicht ein einzelner Produktionsschritt, sondern das Zusammenspiel aus Rohstoff, Fermentation und Destillation.

Frucht statt schwerer Fassdominanz

The Borders beschreibt seinen angestrebten Single-Malt-Stil als frisch, fruchtig, elegant und aromatisch. Schon der New Make zeigt süße Obstnoten, Vanillemalz und eine cremige Textur.

Für die Signature Whiskys spielen First-Fill-Bourbonfässer eine zentrale Rolle. Sie sollen den fruchtigen Charakter des Destillats unterstützen, statt ihn unter schwerer Eiche zu begraben. Zusätzliche Fassreifungen können anschließend weitere Facetten hinzufügen.

2026: Endlich der erste Borders Single Malt

Rein rechtlich hätte The Borders bereits deutlich früher einen Single Malt veröffentlichen können. Die Brennerei hat sich aber Zeit gelassen. Erst nach acht Jahren Reifung erscheint 2026 der erste eigene Single Malt.

Der The Borders Distillery First Release 8 Jahre reift auf Basis von First-Fill-Bourbonfässern und erhält anschließend eine zusätzliche Madeira-Reifung. Die Kombination soll genau das zeigen, was künftig den Stil der Brennerei prägen soll: Obstfrucht, Eleganz und Zugänglichkeit – ergänzt um die Wärme und Tiefe des Madeira-Fasses.

Nur 10.000 Flaschen dieses First Release werden abgefüllt. Danach wird genau diese Abfüllung nicht wiederholt. Weitere Releases sollen die Geschichte fortsetzen, aber jeweils ihre eigene Identität bekommen.

Ist „Borders Whisky“ eine eigene Whiskyregion?

Nein – zumindest nicht im Sinne einer offiziell abgegrenzten Scotch-Whiskyregion wie Speyside oder Islay. Und vielleicht ist genau das interessant. The Borders muss keinen historischen Regionalstil nachbauen. Die Brennerei kann selbst definieren, wie moderner Single Malt aus Hawick schmecken soll. Mit regionaler Gerste, einem klar fruchtbetonten Destillat und First-Fill-Bourbon als Fundament entsteht hier gerade eine neue Whiskyidentität.

Warum wir The Borders Distillery spannend finden

Neue schottische Brennereien gibt es inzwischen einige. Bei The Borders finden wir aber gerade die Kombination interessant: Hier wird nicht versucht, möglichst schnell einen jungen Whisky mit einer spektakulären Fassreifung auf den Markt zu bringen.

Die Brennerei hat acht Jahre auf ihren ersten Single Malt gewartet, arbeitet eng mit der Landwirtschaft der eigenen Region zusammen und hat von Beginn an einen klaren Hausstil definiert. Gleichzeitig ist die Geschichte der Scottish Borders als fast verschwundene Whiskyregion tatsächlich ungewöhnlich.

Mit dem ersten Single Malt ist deshalb nicht alles erzählt – im Gegenteil. Jetzt wird es eigentlich erst interessant zu beobachten, wie sich Destillat, Fassmanagement und ältere Jahrgänge in den kommenden Jahren entwickeln.

Eine neue schottische Whiskygeschichte beginnt

Mehr als 180 Jahre lang spielte Whisky in den Scottish Borders kaum noch eine Rolle. The Borders Distillery hat ihn zurückgebracht – mit Gerste aus der unmittelbaren Umgebung, eigener Produktion in Hawick und einer ziemlich klaren Vorstellung davon, wie ihr Single Malt schmecken soll.

Mit dem ersten achtjährigen Single Malt können wir nun erstmals probieren, wohin diese Reise geht. Die kommenden Jahre dürften zeigen, was aus einer der jüngsten Whiskygeschichten Schottlands wird.